Richard Reynolds nacque nel Devon intorno al 1492 e studiò al Collegium Corpus Christi dell'Università di Cambridge dove studiò latino, greco ed ebraico ed ottenne la licenza in teologia. Successivamente entrò nell'Ordine dei brigidini e nel 1513 fu accolto nell'Abbazia di Sion (dal nome del monte biblico) a Twickenham, sulla riva sinistra del Tamigi. Nell'autunno 1534 fu emanato l'Atto di Supremazia, che proclamava il Re capo supremo della Chiesa d'Inghilterra: non giurare su quella legge era considerato alto tradimento. Nell'aprile 1535 venne richiesto alla comunità dei brigidini di prestare il «giuramento di conformità»[1]. Reynolds si rifiutò: fu arrestato e imprigionato nella Torre di Londra.
I giurati non trovarono crimini da imputare, ma emisero un verdetto di condanna dietro le minacce del Segretario di Stato Thomas Cromwell. Dichiarato colpevole, fu condannato a morte. Reynolds, vestito dei propri abiti religiosi, fu portato al patibolo a Tyburn il 4 maggio 1535. Venne impiccato, sventrato e squartato.
