Elisa Martinez nacque a Galatina, in provincia di Lecce e diocesi di Ugento (oggi Ugento-Santa Maria di Leuca), il 25 marzo 1905, primogenita di otto fratelli. Nonostante i contrasti con il padre, entrò tra le Suore di Nostra Signora della Carità del Buon Pastore, partendo nell’aprile del 1928 per la casa madre di Angers. Il 29 settembre 1928 fece la vestizione religiosa e il 29 settembre dell’anno successivo la Prima Professione Religiosa, prendendo il nome di suor Lucia. Dovette però uscire dall’Istituto per ragioni di salute. Il 20 marzo 1938, con l’aiuto del parroco di Miggiano don Luigi Cosi e il benestare del vescovo di Ugento, monsignor Giuseppe Ruotolo, diede inizio alla Pia Unione delle Suore dell’Immacolata, che il 15 agosto 1941, con l’erezione a Istituto di Diritto Diocesano, cambiò nome in Suore Figlie di Santa Maria di Leuca, in onore al maggior Santuario mariano presente in Diocesi e nel Salento. Negli anni successivi, madre Elisa viaggiò in Italia e all’estero, consolidando il suo Istituto e resistendo a prove e calunnie. Fu Superiora Generale quasi per tutta la vita, rinunciando all’incarico nel 1987. Morì a Roma, nella Casa Generalizia delle Figlie di Santa Maria di Leuca.
